Primera descripción morfológica e interpretación genética de la cueva volcánica El Julepe. Sector suroriental de Payenia, La Pampa, Argentina

Abstract

La cueva denominada El Julepe es una geoforma volcánica subterránea situada al oeste de la provincia de La Pampa. Se encuentra alojada en la colada Pampa de Ranquelcó, la cual comprende un flujo basáltico plioceno de 116 km de longitud, con origen en el Complejo ígneo Chachahuén, en la provincia de Mendoza. La cueva es una cavidad dómica con un diámetro basal promedio de 10,8 m y una altura máxima de 3 m a la que se accede a través de un orificio en la superficie de la colada. Se localiza en un sector distal al centro efusivo y está contenida en una estructura definida como elevación de techo plano, la cual fue generada por un proceso inflación local. Se postula que esta cavidad es el resultado del vaciamiento de una parcela de lava líquida remanente durante una etapa avanzada de la solidificación de la estructura inflada.

First morphological description and genetic interpretation of the El Julepe volcanic cave. Southeastern of Payenia, La Pampa. The El Julepe cave is an underground volcanic geoform located in the western La Pampa province. It is hosted by the Pampa de Ranquelcó lava flow, which comprises a Pliocene basaltic flow of 116 km length, erupted from the Chachahuén igneous Complex, in the Mendoza province. The cave is a domed cavity with an average basal diameter of 10.8 m and a maximum height of 3 m which is accessed through a hole in the top of the flow. It is located in a distal sector to the effusive center and is contained by a structure defined as a flat roof-lava rise that was generated by a local inflation process. It is proposed that this cave was formed through the emptying of a cavity with still liquid lava, during an advanced stage of solidification of the inflated structure.