Enteric infections by Trematodes and Nematodes in Olrog’s Gull, Larus atlanticus

Abstract

Trematodes and nematodes can be pathogenic helminths of birds. Every year during the breeding season, there is variable mortality among chicks from the largest Olrog’s gull (Larus atlanticus) colony in Argentina. During two consecutive breeding seasons of Olrog’s gull, we studied epidemiological and pathological aspects of infections by digeneans (Microphallidae) and nematodes (Acuariidae) in Olrog’s gull chicks. Prevalence of nematode infection was 80.3% in 2005 and 89.2% in 2006, and mean intensity was 23.7 in 2005 and 50.8 in 2006. The risk for infection rose 34.3% and the intensity of infection 6.7% for every increase of 1 mm in head–beak length. The nematodes occupied the proventricular glands and caused disruption of their structure and mild inflammatory proventriculitis. Prevalence of digenean infection was 97.0% in 2005 and 97.3% in 2006. In 10-day-old live chicks, prevalence was 98.0% in 2006 and 95.3% in 2007. Infection was associated with severe catarrhal enteritis, lymphocyte/ eosinophil-rich inflammatory responses, extensive fibroblast proliferation around the parasites, and disruption of the architecture of the adjacent crypts.

Los trematodos y nematodos son helmintos con potencial patogénico en aves. Anualmente, durante la temporada reproductiva de la gaviota cangrejera o de Olrog (Larus atlanticus), se observa mortalidad de magnitud variable entre los polluelos de la colonia más grande conocida para esta especie, en Argentina. Durante dos temporadas reproductivas de la especie, se estudiaron aspectos epidemiológicos y patológicos de infecciones por digeneos (Microphallidae) y nematodos (Acuariidae) en polluelos de gaviota cangrejera. La prevalencia de infección por nematodos fue del 80.3% en 2005 y del 89.2% en el 2006, con una intensidad media de 23.7% en el an˜o 2005 y del 50.8% en el 2006. El riesgo de infección aumentó 34.3% y la intensidad de infección aumento´ 6.7% por cada milímetro de aumento en la longitud de la cabeza al pico. Los nematodos ocupaban las glándulas proventriculares causando alteraciones en su estructura y proventriculitis leve. La prevalencia de infección por digeneos fue del 97.0% en el an˜o 2005 y del 97.3% en año 2006. La infección se asoció con enteritis catarral severa, respuesta inflamatoria linfocítica/eosinofílica, proliferación de fibroblastos alrededor de los para´sitos y alteración estructural de las criptas adyacentes.