Observaciones tafonómicas naturalistas sobre restos de armadillos (Dasypodidae) en Patagonia meridional

Abstract

En este trabajo se presentan observaciones tafonómicas efectuadas sobre restos de armadillos patagónicos (Dasypodidae) depositados naturalmente en la localidad arqueológica de Punta Entrada, desembocadura del río Santa Cruz. Las observaciones se efectuaron de manera periódica y estuvieron guiadas por tres objetivos principales: a) investigar las particularidades que presenta la desarticulación natural de carcasas de estos armadillos, b) evaluar el aporte potencial de éstos últimos al registro fósil local y c) explorar el ritmo de meteorización de los elementos óseos expuestos. Los resultados muestran que la coraza dorsal condiciona el ritmo de exposición de los distintos elementos, así como su posterior distribución espacial. El aporte de huesos aislados es potencialmente variable, ya que al tratarse de partículas sedimentarías de pequeño tamaño, éstas están sometidas al enterramiento y exposición reiterados. Finalmente, la meteorización genera un descamado gradual de las superficies óseas, que llega a ser más importante que la generación de líneas de fractura. Se concluye que los resultados obtenidos presentan utilidad potencial al momento de evaluar la presencia de elementos óseos aislados de esta especie en conjuntos arqueológicos.

Taphonomic observations on naturally deposited bone remains of patagonic armadillos (Dasypodidae) from Punta Entrada, Santa Cruz river mouth, are presented. Field observations were periodically recorded addressing three main objectives: a) research on natural disarticulation process of armadillo carcasses, b) evaluation of the potential input of armadillo bones to the local fossil record, c) an exploration the rhythm of weathering on exposed bones. Results show that the dorsal shield of armadillos determines the exposure rhythm of the various bone elements and their spatial distribution. Bones can be buried and exposed several times potentially affecting their input to the fossil record. Finally, bone weathering displays a gradual slough off of cortical bone which becomes more important than fracture lines. These results may be of help when isolated armadillo bones are found in archaeological assemblages.