Pope Francis, Climate Change and the Environmentalism of the Poor

Abstract

“Estamos al borde del suicidio. Espero que los gobiernos tomen en serio el cambio climático o no habrá generaciones futuras”, dijo el Papa Francisco al Vatican Insider en noviembre de 2015. El compromiso personal del pontífice con el medio ambiente y cómo afecta a las sociedades de bajos ingresos no debe pasarse por alto. El evento histórico de un Papa jesuita de América Latina que plantea la cuestión del cambio climático inducido por el hombre puede introducir un nuevo equilibrio en la agenda política mundial. Desde un enfoque cualitativo centrado en el análisis del discurso y encuestas de opinión actuales, exploramos la relación entre medio ambiente y crecimiento económico. Una posible conceptualización de la posición del Papa se puede asociar con el ecologismo de los pobres. Este enfoque se basa en prerrogativas de justicia ambiental como una respuesta al intercambio económico desigual entre las naciones. América Latina está particularmente expuesta a las consecuencias del cambio climático y eso afecta la existente estabilidad política volátil y las perspectivas de desarrollo sostenible. Se argumenta que el cambio climático supera las posiciones científicas y económicas; es en última instancia una consideración moral.

“We are on the edge of suicide. I hope governments take climate change seriously or there will be no future generations”, said Pope Francis to the Vatican Insider in November 2015. The Pontiff’s personal commitment to the environment and how it affects low-income societies should not be overlooked. The historic event of a Jesuit Latin American Pope that raises the question of human-induced climate change could introduce a new balance to the global political agenda. From a qualitative approach focused in speech analysis and upto-date perception surveys, we explore the relationship between environment and economic growth. A possible conceptualization of the Pope’s position can be associated with the environmentalism of the poor. This approach is based on environmental justice prerogatives as a response to unequal economic exchange between nations. Latin America is particularly exposed to the consequences of climate change and that affects the existing volatile political stability and prospects for a sustainable development. We argue that climate change exceeds scientific and economic positions; it is ultimately a moral consideration.

“Estamos à beira do suicídio. Espero que os governos tomem as mudanças climáticas a sério ou não haverá gerações futuras”, disse o Papa Francisco ao Vatican Insider, em novembro de 2015. O compromisso pessoal do pontífice para com o meio ambiente e como isso afeta as sociedades de baixa renda não deve ser negligenciado. O evento histórico de um Papa jesuíta Latino Americano, que levanta a questão da mudança climática induzida pelo homem pode introduzir um novo equilíbrio para a agenda política global. A partir de uma abordagem qualitativa centrada na análise de discurso e pesquisas de percepção pública atuais, vamos explorar a relação entre ambiente e crescimento econômico. Uma possível conceituação da posição do Papa pode ser associada com o “ecologismo” dos pobres. Esta abordagem baseia-se em prerrogativas da justiça ambiental como uma resposta ao intercâmbio econômico desigual entre nações. América Latina é particularmente exposta às consequências das alterações climáticas e afeta a estabilidade política volátil existente e as perspectivas para o desenvolvimento sustentável. Argumentamos que a mudança climática é superior as posições científicas e econômicas; em última instância é uma consideração moral.