Niveles de plomo de niños expuestos a los residuos metalúrgicos en Abra Pampa, Jujuy (Argentina)

Abstract

Abra Pampa es una pequeña comunidad situada en el norte de Argentina, donde los desechos de plomo de una planta metalúrgica (Metal Huasi) se abandonaron por más de 40 años, dejándolos en el centro del pueblo. Con el fin de medir la exposición a estos residuos peligrosos, se determinaron los niveles de plomo ensangre en niños de edades comprendidas entre 5 y 14 años (n=234). Los niños incluidos en la muestra habían estado expuestos, por el aire y el suelo, al plomo durante cinco años por lo menos porque vivían alrededor de la montaña de residuos. Fueron evaluados clínicamente. Para determinar el estado nutricional se midió el peso y talla y se calculó el índice de masa corporal total. Se realizó el análisis de plombemia mediante la técnica de Espectrofotometría deAbsorción Atómica-atomización electrotérmica. La prevalencia de intoxicación (Pb> 10 µg / dL) fue de 28%. El 81% de los niños estudiados tenían niveles de plomo en sangre superiores a 5 µg / dL, lo que se considera un riesgo en el desarrollo neuromadurativo.También se encontraron diferencias significativas según la edad y ladistancia entre las casas de los niños y el sitio de disposición de losresiduos. Estos resultados mostraron que los residuos son una fuentede exposición al plomo para los niños que viven cerca del depósitode escorias y generaron estrategias de remediación para minimizarla exposición infantil.

Abra Pampa is a small community located in North Argentina, where lead wastes from a metallurgical plant were improperly managed. Therefore, in order to define the exposure to this hazardous waste, blood lead levels in children aged between 5 and 14 years were determined. The prevailing state of poisoning (Pb > 10 µg / dL) was 28%. Furthermore, 81% of the studied children had blood-lead levels higher than 5 µg / dL, which is considered a neurocognitive risk. Significant differences according to age and distance between the children’s houses and the disposal site were also found. These results showed that the waste is a source of lead exposure for children living next to the disposal site; therefore, a remediation program is being performed in the area.