Socio-History of Statistics on Latin America: A review

Abstract

The major developments in the study of the history and sociology of statistics on Latin America since the late 1990s are largely unknown to European or American readers, mainly due to language barriers. Based on this observation, this article aims to provide a global view of this field of study through the presentation of two basic genres: studies devoted to the producers of numbers (with emphasis on national statistical systems) and those focusing on statistics in themselves (analysis of concepts, categories, knowledge, etc.). In both cases, special attention is paid to the differences between Latin America and the Western industrialised countries. Finally, existing research is reviewed and some issues concerning the future agenda are examined.

L’histoire et la sociologie de la statistique en Amérique latine ont connu un développement important depuis la fin des années 1990, dont le lecteur européen ou nordaméricain est peu informé pour des raisons essentiellement linguistiques. En partant de ce constat, le texte a l’objectif de fournir une vision d’ensemble de ces domaines académiques à partir de la présentation de deux genres d’études : les travaux consacrés aux producteurs de données chiffrées (en particulier, les systèmes nationaux de statistiques) et ceux consacrés aux outils et usages de la statistique en tant que tels (analyse des concepts, catégories, savoirs, etc.). Dans les deux cas, une attention particulière est portée aux différences entre l’Amérique Latine et les pays occidentaux. Cette contribution s’achève par un bilan de la production historiographique et l’évocation de quelques défis pour le futur.