Vegetación terrestre : descripción, monitoreo y relación con el clima y los herbívoros

Abstract

La vegetación terrestre de la Reserva de Vida Silvestre San Pablo de Valdés (RSPV) presenta una marcada heterogeneidad fisonómica y florística relacionada con su diversidad geo-edáfica. En este capítulo se describen las comunidades vegetales más representativas de la RSPV y se presentan los cambios en varios indicadores ambientales obtenidos a partir del Sistema de Monitoreo de la Vegetación instaurado en 2009. La RSPV contiene estepas herbáceas, arbustivo-herbáceas y subarbustivo-herbáceas características de Península Valdés. Todas ellas han mostrado fluctuaciones temporales en la cobertura y diversidad vegetal y en las características superficiales del suelo. Considerando las tendencias temporales de cada una y sus correlaciones con las precipitaciones y la abundancia de guanacos, los resultados sugieren que las comunidades muestran resiliencia a los cambios impuestos por el ambiente en el rango de variaciones observadas en el período de monitoreo. De esta manera, la vegetación de la RSPV muestra signos de recuperación luego de la extracción de los ovinos y de estabilización de la situación alcanzada luego de la creación de la RSPV, a pesar del incremento en la población de guanacos. Por lo tanto, la RSPV aparece como un sitio de valor para la conservación de las principales comunidades vegetales de Península Valdés.

The terrestrial vegetation of Reserva de Vida Silvestre San Pablo de Valdés (RSPV) displays a remarkable physiognomic and floristic heterogeneity related to its geo-edaphic diversity. This chapter describes the most representative plant communities of RSPV and presents the changes in several environmental indicators assessed through the Vegetation Monitoring System, established in 2009. RSPV holds grass, shrub-grass and dwarf shrub-grass steppes characteristic of Península Valdés. All of these plant communities have displayed temporal fluctuations in plant cover, diversity and soil surface characteristics. Considering their trends in time and their correlation with rainfall and guanaco abundance, the results suggest that plant communities of RSPV are resilient to environmental changes within the range of variability observed during the monitoring period. In this way, the vegetation of RSPV shows signs of recovery after the removal of sheep grazing, and also stabilization of the condition reached after the creation of RSPV, despite the increase in guanaco density. Thus, the RSPV constitutes a valuable site for the conservation of the main plant communities of Península Valdés.