El problema de los trabajadores en un emprendimiento minero del oeste catamarqueño (segunda mitad del siglo XIX). Aportes desde un corpus documental poco conocido

Abstract

Entre los proyectos mineros que se pusieron en marcha a mediados del siglo XIX en el oeste catamarqueño se destaca el establecido por la Casa Lafone que, dedicado fundamentalmente a la explotación de cobre y asociado además a actividades agrícolo-ganaderas, vitivinícolas y artesanales, incorporó innovaciones tecnológicas y concentró una gran cantidad de trabajadores.En este trabajo analizaremos la actividad minera de dicha empresa, atendiendo especialmente a las dinámicas de relación que se establecieron entre quienes allí trabajaron. Asimismo, pretendemos hacer foco en las percepciones que sobre ellos pesaron y el posible impacto que las marcas de la alteridad étnica que hipotetizamos seguían en vigencia desde tiempos coloniales? tuvieron en el devenir de esas relaciones socio-laborales y, más específicamente, en las prácticas de captación, control y disciplinamiento

Among the mining projects that were launched in the mid-nineteenth century in the West of Catamarca, stands out the one established by Casa Lafone, which, mainly dedicated to the exploitation of copper and associated with agricultural-livestock, wine and craft activities, incorporated technology innovations and concentrated a large number of workers. In this work we will analyze the mining activity of this company, paying particular attention to the relationship dynamics that were established among those who worked there. Likewise, we intend to focus on the perceptions that weighed on them and the possible impact that the marks of ethnic alterity –which we hypothesized were still valid since colonial times– had in the evolution of those socio-labor relationships and, more specifically, in the recruitment, control and discipline practices. From this reduced scale analysis, we seek to contribute to the reflection around a problem extended by those years: the declared “shortage of workers”. To this end, in addition to consulting edited sources, we will concentrate on the analysis of an unpublished and little-known documentary corpus deposited in the Historical Archive of Tucumán: the letters sent by one of the company’s administrators to its owner.