Voltaire historiador. A propósito de la Histoire de Charles XII

Abstract

La Histoire de Charles XII, roi de Suède (1731) es un texto a menudo desvalorizado por los especialistas en los trabajos históricos e historiográficos de Voltaire, en la medida en que ven en éste una obra menor, que se encontraría más cerca de la Henriade, el poema épico que el filósofo había publicado en 1728 en honor a Enrique IV, que de sus grandes trabajos históricos, el Siècle de Louis XIV (1751) y el Essai sur les moeurs et l´esprit des nations (1756). El objetivo de este trabajo es demostrar que la Histoire de Charles XII anticipa, a pesar de ser uno de los primeros escritos históricos de Voltaire, el método que utilizaría a partir de los años 40? en sus obras mayores. Además, el texto pone de relieve la existencia de cierta distancia entre el programa que el filósofo se propone ejecutar en el escrito y su materialización. Por otra parte, el artículo arroja algunas luces sobre el papel de los "grandes hombres" en la filosofía de la historia de Voltaire.

The Histoire de Charles XII, roi de Suède (1731) is a work often undervalued by specialists of Voltaire’s historical and historiographic works, insofar they see in it a minor work, which would be closer to the Henriade, the epic poem that he published in 1728 in honor of Henry IV, than to his great historical works, the Siècle of Louis XIV (1751) and Essai sur les mœurs et l’esprit des nations (1756) . The aim of this paper is to show that the Histoire of Charles XII anticipates, in spite of being one of the Voltaire’s earliest historical writings, the method that he would use from the 40’s in his major works. In addition, the text highlights the existence of a certain distance between the program the philosopher intended to implement on the writing and its material form. On the other hand, the article sheds some light on the role of the “great men” in Voltaire’s philosophy of history.