Incidencia de factores microclimáticos sobre sistemas planta-fitófago-parasitoide

Abstract

Las condiciones microclimáticas constituyen un factor relevante en los patrones de abundancia, distribución y probabilidad de extinción de las especies, recibiendo creciente atención ante las perspectivas del cambio climático global. El objetivo general de esta tesis fue evaluar el efecto de las condiciones microclimáticas en microhábitats de interior (I) y bordes con orientación norte (BN) y sur (BS) en Bosque Chaqueño Serrano, sobre las interacciones planta - minador de hojas - parasitoide y los procesos de herbivoría y parasitismo. Se midieron variables microclimáticas, se cuantificó la riqueza, abundancia y composición específica por nivel trófico, y se determinó la magnitud de la herbivoría y el parasitismo a nivel comunitario y de tres especies de plantas focales. Se analizaron además los efectos directos e indirectos de las variables abióticas sobre ambos procesos ecológicos. Adicionalmente, se exploró experimentalmente el efecto de la insolación sobre las interacciones mencionadas. La comparación de las variables abióticas entre los microhábitats estudiados indicaron la presencia de un gradiente microclimático pronunciado, desde condiciones más cálidas, variables y extremas en el BN a más estables en el I, con el BS como situación intermedia entre los anteriores. La abundancia de minadores fue mayor en el I con respecto a los bordes, sin diferencias entre microhábitats para abundancia de parasitoides o riqueza de ambos grupos ni para los parámetros de redes tróficas analizados. Al considerar los procesos ecológicos, el BS presentó generalmente las tasas más bajas de herbivoría, mientras que el parasitismo fue mayor en bordes que en el interior. Discordancias con el gradiente de rigurosidad microclimática reflejan la complejidad de los mecanismos subyacentes a los patrones de estos procesos. Los efectos indirectos de las variables microclimáticas sobre la herbivoría y el parasitismo fueron más importantes que los directos y estuvieron mediados por cambios en variables abióticas (velocidad del viento, radiación solar, amplitud térmica, humedad) y bióticas (tamaño y número de hojas, abundancia de hospedadores, riqueza de especies). Los resultados demuestran la heterogeneidad de bordes con distinta orientación geográfica, enfatizando la importancia de incluir este factor en estudios del efecto borde, particularmente en el actual escenario de calentamiento global y cambios en el uso de la tierra.