Justice as social representation: Diffusion and differential positioning

Abstract

El objetivo principal de este trabajo es analizar la relación entre el proceso de difusión de las representaciones sociales de la justicia por la prensa y su apropiación por parte de los lectores. Se realizaron dos estudios transversales de manera simultánea. El estudio 1 analizó el sentido y la frecuencia de aparición del término justicia en el periódico de mayor circulación de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Los resultados obtenidos indican que la representación de la justicia tendría un sentido retributivo e institucional. El estudio 2 indagó la representación social de la justicia en estudiantes universitarios (N = 404) a través de la técnica de asociación de palabras. Los resultados de este estudio indican que el núcleo central de la representación social tendría un sentido retributivo e institucional, al igual que la representación difundida por el periódico de mayor circulación. Sin embargo, se hallaron diferencias en la valoración de la justicia según el periódico que los participantes informaron leer. Se concluye que existiría un movimiento circular de mutua constitución entre la representación social de la justicia difundida por el periódico de mayor circulación y las de los estudiantes universitarios. Además, las diferencias en la valoración de la justicia identificadas en los elementos periféricos expresaría la existencia de posicionamientos diferenciales con respecto a una representación social hegemónica.

The aim of this paper is to analyze the relationship between the diffusion process of social representations of justice by the press and their appropriation by readers. Two simultaneous cross-sectional studies were carried out. Study 1 analyzed the meaning and the frequency of the word justice in the most important newspaper in Buenos Aires. The results indicate that the representation of justice has a retributive and institutional meaning. Study 2 investigated university students? social representations of justice (N = 404) through a word association technique. The results showed that the central core of social representation has a retributive and institutional meaning, similar to the representations diffused by the most important newspaper. Nevertheless, significant differences were found with regard to the value attached to justice depending on the newspaper that the participants claimed to read. We can conclude that there is a mutual constitutive circular movement between the social representations of justice diffused by the newspapers and university students? social representations. Moreover, the differences identified in the way justice was evaluated in the peripheral elements might express the existence of different positioning related to a hegemonic social representation.