Reflexiones sobre las memorias de la Conquista del Desierto, en Bahía Blanca

Abstract

Durante el año 1978 en Bahía Blanca se festejaba el sesquicentenario de su fundación y el diario local, La Nueva Provincia, lo hacía entre otras cosas recordando los orígenes, a los cuales interpretaba como el triunfo del ejército sobre los pueblos originarios. En 1978 se conmemoraba el centenario de la llamada "Conquista del Desierto" verdadero genocidio perpetrado contra los indígenas de la Pampa y la Patagonia y los ciento cincuenta años de la fundación de Bahía Blanca. Todo esto se daba durante la dictadura cívico militar de 1976-1983. Medio siglo separaba al hito fundante (1828) del comienzo de la campaña de extermino (1878), pero esto se diluía durante el año en cuestión, donde los festejos y en la difusión de los mismos, se hacía un nexo entre las acciones militares del siglo XIX y las del XX, de esta manera se construía la memoria hegemónica que justifica el ataque militar a los pueblos originarios. Pero en este mismo espacio, unos años después, pudimos saber que aún se podían identificar y hacer audibles las voces de quienes hacían recibido el ataque de las tropas del ejército de Roca, es así que transcribiremos algunos testimonios de vecinos de la ciudad que se sienten así mismos como mapuches y que recuerdan relatos familiares sobre el avance de las tropas, los traslados forzados, el hambre, la pérdida de sus tierras.