Dinámica de la regeneración de Austrocedrus chilensis y Nothofagus dombeyi en bosques en decaimiento

Abstract

Los bosques de Austrocedrus chilensis en Argentina experimentan un proceso de decaimiento y mortalidad con marcados impactos en la estructura y dinámica poblacional. Si bien su estudio ha recibido significativa atención en el tiempo, el conocimiento relacionado al crecimiento de la regeneración y su respuesta en relación a los paulatinos cambios del dosel en el tiempo dados por la mortalidad es incipiente. El objetivo de este estudio fue investigar, a través de métodos dendrocronológicos, la dinámica poblacional y el crecimiento radial de la regeneración de individuos de Nothofagus dombeyi y A. chilensis en bosques en decaimiento en el noroeste de la provincia de Rio Negro, Argentina. La mortalidad y los cambios del dosel condicionan de manera significativa tanto la estructura del sotobosque a través del establecimiento, como los patrones de crecimiento de la regeneración. El crecimiento radial promedio, la edad promedio y el diámetro promedio de los individuos de A. chilensis y N. dombeyi analizados difirieron significativamente. Hubo respuesta positiva del crecimiento medio de ambas especies cuando la pérdida de área basal por mortalidad superó el 20 %, dado probablemente por el mayor número de cambios en las tasas instantáneas de crecimiento de la regeneración. Sobre la base de estos resultados se puede predecir una transición desde los bosques puros y coetáneos de A. chilensis hacia formaciones disetáneas e irregulares de composición mixta.

The Austrocedrus chilensis forests in Argentina experience a process of decline and mortality with important impacts on the structure and population dynamics. Although its study has received significant attention over time, knowledge related to the growth of the regeneration and its response to the gradual changes in the canopy over time driven by mortality is incipient. The objective of this study was to investigate, through dendrochronological methods, the population dynamics and the radial growth of the regeneration of individuals of Nothofagus dombeyi and A. chilensis in declining forests in the northwest of Río Negro Province, Argentina. Overstory mortality and canopy changes significantly impacted the understory structure through the establishment and growth patterns of regeneration. The average radial growth, the average age and the average diameter of the individuals of A. chilensis and N. dombeyidiffered significantly. There is a positive response in the average growth of both species when the basal area loss by mortality exceeds 20 %, probably due to the higher number of changes in the instantaneous rates of growth of individuals. Based on our results, we can predict a transition from the current pure and single-cohort forests of A. chilensis towards irregular forests of mixed composition.