Blessed among all women: The Missionary Virgin, identity and territory in Patagonia

Abstract

After the creation of the Diocese of Viedma (1953), appeared in Northern Patagonia the dedication to the Missionary Virgin, promoted by the Diocese second Bishop, Monsignor Miguel Hesayne (1975-1993). In the midst of the military dictatorship (1976-1983), he appointed her Patron Saint of Río Negro, province that at the time belonged to the Diocese of Viedma. Following the teachings of the Second Vatican Council, and specially faithful to the Puebla Document, that considers Virgin Mary the patron saint of the Americas, under the dedication of the Virgin of Guadalupe, Hesayne sought to identify his Diocese with a female figure with an indigenous face, like the Virgin of Guadalupe. In conceiving the Missionary Virgin deprived of ornaments and royal attributes, the bishop aimed to reflect his ?option for the poor? pastoral, highlighting through her image and devotion the province marginalized groups and peripheral spaces, thus resignifying its social and territorial identity

C’est suite à la création du Diocèse de Viedma (1953), au nord de la Patagonie, que la Vierge Missionnaire a été désignée patronne de la province de Río Negro par le second évêque du diocèse, Monseigneur Miguel Hesayne (1975–1993). C’est sous un régime dictatorial (1976–1983) que Monseigneur Hesayne, suivant les enseignements de Vatican II, a répondu aux impératifs faisant de la Vierge Marie la patronne des Amériques. Plus concrètement, Monseigneur Hesayne souhaitait associer son diocèse à une figure féminine arborant des caractéristiques physiques locales. Sa Vierge Missionnaire, représentée sans ornements ou attributs royaux, permettait de mettre de l’avant les conditions de vie des habitants de la région, ramenant au devant de la scène les groupes marginalisés que sont les plus démunis et reliant les régions éloignées au reste de la province.