P-values to determine whether natural selection operates in nature: Seizing their potential

Abstract

After 34 years of the development of Lande and Arnold's (1983) model to quantify natural selection on multivariate quantitative phenotypic traits, researchers still heavily rely on p-values to determine whether natural selection operates or not on biological populations. I discuss some issues that may arise from using individual p-values obtained from selection gradients, instead of computing a single p-value to address an overall pattern of selection. Selection gradients, standard errors and an overall measure of these effect sizes should be reported when quantifying the regime and strength of natural selection.

A 34 años del desarrollo del modelo de Lande y Arnold (1983) para cuantificar la selección natural sobre caracteres fenotípicos cuantitativos multivariados, los investigadores aún se basan considerablemente en valores de p para determinar si la selección natural opera o no sobre poblaciones biológicas. Discuto algunas cuestiones que pueden surgir del uso de los valores de p individuales obtenidos a partir de los gradientes de selección, en lugar de calcular un único valor de p para analizar un patrón general de selección. Deberían reportarse los gradientes de selección, errores estándares y una medida global de estas magnitudes de efecto cuando se cuantifica el régimen e intensidad de la selección natural.