Un diario de viaje inédito de Basilio Villarino y el mapa de la travesía: más de un siglo de periplo por los archivos

Abstract

En este trabajo presentamos un diario de viaje inédito del piloto de la Real Armada Basilio Villarino, quien se desempeñó como funcionario del Virreinato del Río de la Plata en el Fuerte del Carmen, uno de los enclaves españoles pioneros en la costa patagónica, ubicado en las cercanías de la desembocadura del río Negro. Acompañamos la transcripción de dicho documento con el mapa de la zona que el piloto elaboró como complemento gráfico del relato escrito. Consideramos que la conjunción de ambos registros posibilita un acercamiento más completo al legado del funcionario colonial y facilita una comprensión más acabada de los aportes del marino al conocimiento del paisaje norpatagónico. En este sentido, cabe destacar las dificultades que implica reunir este tipo de documentación en función de la dispersión de la misma en diversos archivos y repositorios, los cambios en la catalogación de la misma, la venta de los documentos de forma separada, las pérdidas u omisiones en la información correspondiente, entre otros factores. Por ello, resulta relevante presentar el diario de viaje y el mapa correspondiente como complementarios, dando cuenta del contexto en el que fueron producidos y, de esta manera, también señalando la importancia que revistieron en el marco del desconocimiento español sobre un territorio dominado por grupos indígenas.

In this paper we present the unpublished travel diary of Royal Navy pilot Basilio Villarino, who served as an officer of the Viceroyalty of the Río de la Plata at Fuerte del Carmen, one of the pioneer Spanish settlements in the coast of Patagonia, near the mouth of the Negro River. We provide the transcription of that document and the map drawn by the pilot as a graphic complement to the written account.We believe that the combination of both allows a more complete record of the colonial officer’s legacy and provides a more realistic picture of his contribution to the knowledge of the north Patagonian landscape. Collecting this type of documents implies several difficulties related to the scattering of documents through different archives and repositories, cataloging changes, selling of documents in separate lots, information losses or omissions, among other facts. This trip log and its complementary map shed light on the context of their production and also reveal their importance as an aid to the Spanish, given their ignorance regarding a land controlled by Indigenous groups.