Early Cretaceous Radiolarians from southernmost Patagonia, Argentina

Abstract

Se presenta una asociación de radiolarios hallada en el sector inferior de la Formación Río Mayer expuesta en la Estancia La Federica en la provincia Santa Cruz, Argentina. Los elementos dignósticos de valor bioestratigráfico indican una edad Berriasiano tardío-Barremiano temprano (Cretácico Temprano inicial) para este conjunto. Los radiolarios tienen afinidades faunísticas con asociaciones halladas costa afuera del noroeste de Australia y en el Pacífico occidental, al noreste de Nueva Zelanda. Se sugiere que la asociación de radiolarios patagónicos se desarrolló en aguas frías. Diez metros por debajo de los niveles portadores de radiolarios se hallan sedimentos continentales portadores de palinomorfos que fueron referidos a la Formación Springhill de edad BerriasianoValanginiano.

A radiolarian assemblage found in the lowermost strata of the Río Mayer Formation, as exposed at Estancia La Federica in Santa Cruz Province, Argentina, is described. The biostratigraphic markers of this assemblage indicate a late Berriasian-early Barremian age (early Early Cretaceous). The radiolarians have faunal affinities with early Cretaceous assemblages reported from offshore northwestern Australia and the western Pacific, northeast of New Zealand. A cool-water affinity is suggested for the Patagonian assemblage. Ten meters below the levels with radiolarians sediments bearing continental palynomorphs are found. They are referred to the Springhill Formation of Berriasian to Valanginian age.