A reassessment of bunodont metatherians from the paleogene of itaboraí (Brazil): Systematics and age of the Itaboraian salma

Abstract

Early Paleogene metatherians with inflated, low cusps (bunodont dentition), such as Bobbschaefferia, Procaroloameghinia, Protodidelphis, Guggenheimia, and Zeusdelphys have been subject to different interpretations regarding their affinities. A phylogenetic study including these bunodont marsupials and other selected metatherians presented here leads to the recognition of the following taxonomic assignments: "Ameridelphia", Protodidelphidae: Carolocoutoia ferigoloi, Guggenheimia brasiliensis, G. crocheti sp. nov., Protodidelphis vanzolinii, P. mastodontoides (= Robertbutleria mastodontoidea), Periprotodidelphis bergqvisti gen. et sp. nov., and Zeusdelphys complicatus; Marsupialia, Didelphimorphia, Peradectoidea, Caroloameghiniidae: Procaroloameghinia pricei; Australidelphia, Polydolopimorphia, family indet.: Bobbschaefferia fluminensis and aff. Bobbschaefferia sp. The phylogenetic analysis does not support a closer relationship between protodidelphids and living didelphids as well as between Guggenheimia and Mirandatherium. No closer relationship was found between Zeusdelphys with Minusculodelphis and Monodelphopsis. Procaroloameghinia is regarded as a peradectoid didelphimorphian with bunoid dentition convergent with, but without direct affinities to, protodidelphids or polydolopimorphians. Bobbschaefferia is regarded as a basal polydolopimorphian, even though the scarce evidence at hand prevents us from assign it to any particular family of the suborder Hatcheriformes. Correlation with stratigraphic, sedimentary and magmatic data from some of the best studied margin basins in SE Brazil, together with the systematic reassessment of bunodont metatherians from Itaboraí, suggest that the Itaboraian SALMA is latest Paleoceneearly Eocene in age. Itaboraian protodidelphids, sternbergiids and caroloameghiniids are also recorded in the Las Flores locality/ Formation (central Patagonia) and in the La Barda locality (northwestern Patagonia) during the latest Paleocene and early Eocene.

Metatérios do Paleógeno inicial com cúspides infladas e baixas (bunodontes) como Bobbschaefferia, Procaroloameghinia, Protodidelphis, Guggenheimia e Zeusdelphys têm sido objeto de diferentes interpretações sobre suas afinidades. Um estudo filogenético, incluindo esses marsupiais bunodontes, assim como outros metatérios selecionados, conduz ao reconhecimento das seguintes atribuições taxonômicas: “Ameridelphia”, Protodidelphidae: Carolocoutoia ferigoloi, Guggenheimia brasiliensis, G. crocheti sp. nov., Protodidelphis vanzolinii, P. mastodontoides (= Robertbutleria mastodontoidea), Periprotodidelphis bergqvisti gen. et sp. nov. e Zeusdelphys complicatus; Marsupialia, Didelphimorphia, Peradectoidea, Caroloameghiniidae: Procaroloameghinia pricei; Australidelphia, Polydolopimorphia, fam. indet.: Bobbschaefferia fluminensis and aff. Bobbschaefferia sp.. A análise filogenética não fornece suporte a uma íntima relação entre protodidelfídeos e didelfídeos viventes. Nenhuma relação próxima foi encontrada entre Zeusdelphys com Minusculodelphis e Monodelphopsis. Procaroloameghinia é posicionado como um didelfimórfio basal (Peradectoidea, Caroloameghiniidae), com dentição bunodonte convergente, porém sem afinidade direta a protodidelfídeos e polidolopimórfios. Bobbschaefferia é considerado como um polidolopimórfio basal, embora sua escassa evidência impossibilite atribuí-lo a qualquer família em particular da subordem Hatcheriformes. Correlação com dados estratigráficos, sedimentares e magmáticos de algumas bacias marginais bem estudadas do sudeste do Brasil, juntamente com a revisão sistemática de metatérios bunodontes de Itaboraí, sugere que a SALMA Itaboraiense é de idade Paleoceno tardioEoceno inicial. Protodidelfídeos, sternbergídeos e caroloameghinídeos itaboraienses são também reportados na localidade/Formação Las Flores (Patagonia central) e na localidade La Barda (NE Patagonia) durante o Paleoceno tardio e o Eoceno inicial.