Procesamiento y comprensión de los ítems léxicos: el caso de los compuestos verbo-nombre en español

Abstract

Esta tesis aborda el estudio de una problemática de incumbencia tanto para la lingüística como para la psicolingüística, dado que se centra en el análisis de uno de los ítems lexicales que más interrogantes ha despertado en la literatura en cuanto a su formación, su estatus dentro del léxico y la conformación de su significado. Si bien, en una lengua como el español, la derivación es el proceso morfológico más productivo, la composición, aunque menos extendida, también tiene gran importancia y ha sido considerado un proceso universal de formación del léxico (Libben, 2006). La composición verbonominal es una manera muy productiva de generar nuevas palabras en español y en otras lenguas romances. Dentro de esta clase de palabras, conviven muchas formas estables en el tiempo, como cumpleaños, paraguas, abrecartas, y también, otras nuevas que se generan circunstancialmente, en diarios o medios de comunicación, como es el caso de rompevidrios o pincharruedas, entre otras. Eso significa que los hablantes están altamente expuestos a encontrar compuestos verbo-nombre desconocidos o nuevos, tanto en la lengua oral como en la escrita. No obstante, es poco lo que se sabe sobre los procesos mentales que intervienen en la comprensión de las palabras verbo-nombre ya establecidas en el léxico. Menos aún se conoce cómo se produce la interpretación de formas que nunca antes han sido vistas. A nivel formal, estas piezas léxicas presentan características que las convierten en un caso interesante para el análisis. Dentro de la lingüística, existen intensos debates que giran en torno a su formación, el componente de la gramática que las genera, el valor y origen de los lexemas que las constituyen. Las particularidades morfo-sintácticas de estas unidades combinan fenómenos que ya son, en sí mismos, complejos: la composición morfológica, la cuestión del núcleo, la estructura argumental subyacente del primer elemento, el problema de la asignación del significado, entre otros. Por tanto, la heterogeneidad de fenómenos que confluye en la formación de las palabras compuestas verbo-nombre las convierte en un caso singular dentro del léxico mental. Históricamente, a pesar de que se hayan debatido las cuestiones en torno a su formación, la interacción de esas particularidades con la comprensión a nivel cognitivo no fue abordada hasta el momento por la psicolingüística. Por este motivo, la presente tesis, en primer lugar, presenta las propiedades formales de los compuestos verbo-nombre y las dificultades que plantean las teorías vigentes en cuanto al procesamiento de este tipo de palabras. En segundo11lugar, se propone un análisis lingüístico que considera la estructura argumental y las clases de predicados que incluye el verbo de los compuestos, para establecer cuáles son los patrones semánticos que existen en el español actual para la configuración de estas palabras. Posteriormente, a partir de una serie de experimentos, se investigan los factores que influyen en el procesamiento de los compuestos verbo nombre y cuáles son los correlatos neurofisiológicos ligados a este. Dicha caracterización tiene como objetivo identificar los patrones semánticos subyacentes que presentan los compuestos verbo nombre, ya que estos tienen implicancias cognitivas a la hora de comprender formas nuevas y permiten esbozar un panorama completo del procesamiento de las palabras ya almacenadas en el léxico. La información obtenida en la presente investigación constituye una aproximación para esclarecer el funcionamiento de los compuestos en particular y del léxico mental en general. La tesis consta de ocho capítulos que se organizan del siguiente modo:La primera parte incluye todos los elementos teóricos que preceden a la parte experimental. Se realiza un recorrido por la literatura sobre compuestos y se expone la metodología general y el análisis propuesto. En el capítulo 1, se plantea el problema de investigación y las características del objeto de estudio. Se presentan, además, los objetivos generales y específicos del presente estudio y las hipótesis que dieron origen a esta tesis, así como también sus potenciales aportes, proyecciones y limitaciones. En el capítulo 2, se introduce el marco teórico que incluye el estudio de los compuestos en la bibliografía hasta el momento, tanto a nivel teórico como experimental. El capítulo comienza con una descripción de las propiedades morfofonológicas de los compuestos verbo-nombre y continúa con una descripción detallada de todas las perspectivas teóricas que abordaron el estudio de estas unidades (primeras gramáticas, Generativismo, Lingüística Cognitiva, entre otras). Posteriormente, se muestran los estudios experimentales en compuestos nominales en general, comportamentales y electrofisiológicos. Se hace particular hincapié en los experimentos que tuvieron en cuenta los compuestos verbo-nombre como parte del objeto de estudio. En el capítulo 3, se detalla la metodología general del análisis formal de las palabras, así como también las medidas específicas consideradas para las instancias experimentales. En este capítulo, asimismo, se explica cómo se conformó y se clasificó el corpus de datos. En el capítulo 4, se realiza el análisis de las formas a la luz de los roles temáticos y de12algunos factores que influyen en el significado de los compuestos, como son la afectación, la agentividad y los procesos metafóricos. La segunda parte desarrolla el plano experimental. El capítulo 5 presenta los modelos actuales de comprensión de compuestos (el APPLE, el CARIN, el AAM, el MRM, el PROMISE, entre otras propuestas) y se determina cuál es el más adecuado para explicar el funcionamiento de los compuestos verbo-nombre del español. En este capítulo, además, se presentan los experimentos que se diseñaron para normalizar los datos (Juicios de Aceptabilidad, Frecuencia Subjetiva, Test de Transparencia Semántica). En el capítulo 6, se describe el primer experimento de decisión léxica que fue pensado para evaluar el valor de la estructura argumental y de los procesos metafóricos para el procesamiento de los compuestos verbo-nombre. En el capítulo 7, se expone el segundo experimento de decisión léxica que fue diseñado para ratificar los resultados encontrados en el primer experimento y para terminar de describir el funcionamiento del procesamiento de los compuestos verbo-nombre a partir de un modelo doble ruta. En el capítulo 8, se muestra el experimento de priming semántico pensado para dar una respuesta a la teoría de combinación conceptual como generadora del significado (Gagné y Spalding, 2009). Finalmente, en la conclusión general, se realiza una síntesis de los resultados obtenidos, no solo a nivel teórico sino también experimental. Se presenta también una reflexión general acerca del procesamiento de los compuestos verbo-nombre del español. Se plantean los alcances y limitaciones de esta tesis y se esbozan futuras líneas de investigación sobre el tema.