Geometric analysis and timing of structures on mafic-ultramafic bodies and high grade metamorphic rocks in the Sierras Grandes of San Luis Province, Argentina

Abstract

El área de estudio comprende el sector central de las Las Sierras Grandes de San Luis, situadas en el centro-oeste de Argentina. El área está compuesta por rocas metamórficas de alto grado de facies granulita, principalmente gneises y migmatitas con intercalaciones de cuerpos ı́gneos básicos–ultrabásicos. Estos últimos se distribuyen como lentes discontı́nuos a lo largo de una faja central angosta, concordante con la estructura regional de rumbo noreste-sudoeste. El metamorfismo en facies granulita alcanzado en el sector central, ha sido atribuido a la intrusión de los cuerpos máficos–ultramáficos en una secuencia regionalmente metamorfizada en facies anfibolita. A ambos lados de los cuerpos máficos-ultramáficos es evidente la disminución del grado metamórfico con asociaciones propias de facies anfibolita. Pueden encontrarse numerosos cuerpos pegmatı́ticos de amplia distribución intruyendo el complejo metamórfico. Hacia el lı́mite oeste del área de estudio, el metagranito La Escalerilla constituye uno de los afloramientos granı́ticos de mayor envergadura en el ámbito de las sierras. Los estudios estructurales, realizados en secciones transversales a la faja máfica–ultramáfica, permitieron determinar la evolución estructural de este área. Los eventos de deformación indicados pueden correlacionarse con la tectónica general postulada por varios autores para el ambiente de las Sierras Pampeanas Australes.

The study area comprises a portion of the Sierras Grandes of San Luis Province in west-central Argentina. This sector is composed of high-grade granulite facies metamorphic rocks, mainly gneisses and migmatites, with intercalated igneous mafic-ultramafic bodies. These bodies occur as discontinuous lenses along a narrow central belt concordant with the general NE-SW structural trend. The granulite facies metamorphism reached by this central area has been ascribed to the instrusion of the mafic-ultramafic bodies into an amphibolite facies metamorphic sequence. On both sides of the mafic-ultramafic bodies, a decrease of metamorphic grade to amphibolite facies is apparent. Numerous pegmatitic bodies intruding the metamorphic complex can be found elsewhere and, towards the western limit of the study area, La Escalerilla metagranite constitutes one of the larger granitic exposures of the Sierras. The results of the structural analysis, done along cross-sections transverse to the mafic-ultramafic belt, allow us to establish a structural evolution for this large geological feature. The described deformational events can be correlated with the tectonic framework postulated for the southern Pampean Ranges.