Echinococcosis and other parasitic infections in domestic dogs from urban areas of an Argentinean Patagonian city

Abstract

In urban populations of South America, dogs with free access to public areas represent a publichealth concern. The primary consequence of roaming dogs on human health is the transmission ofinfectious and parasitic diseases mainly through feces contamination. The main diseases likely to be transmittedare hydatidosis or echinococcosis, larva migrans, and giardiasis. In Argentina, hydatidosis ranks among the mostprevalent zoonosis. Although it is considered a rural disease, the circulation of this parasite in urban areas hasbeen documented. The aim of this work was to survey intestinal parasites in canine feces from two low-incomeurban neighborhoods of Bariloche city, Argentina, and to assess their seasonal variation. During 2016, 188 freshdog feces were collected from sidewalks in 40 randomly selected blocks from the neighborhoods. Each samplewas processed by Sheater flotation and tested for a coproantigen (CAg) by ELISA. The percentage of parasitizedfeces was 65.3% (95% CI: 55.9%-73.8%). Eleven parasite species were found, 3 protozoan, 3 cestodes, and 5nematodes. Echinococcus sp. was present in 9.3% of the samples (95% CI: 4.7%-16.1%). Canine echinococcosisrates resulted similar to rates found previously in other neighborhoods of the city. The life cycle of Echinococcussp. is sustained in urban areas by the entry of parasitized livestock, domiciliary slaughtering, and inadequatedeposition of offal. The risk of Echinococcus sp. transmission to people in these neighborhoods is very high, dueto high density of free-roaming dogs and high percentages of infected feces, similar to percentages observed inrural areas.

Echinococcosis y otros parásitos que infectan a perros domésticos en áreas urbanas de una ciudad de la Patagonia argentina. En las poblaciones urbanas de América del Sur, los perros con acceso libre a áreas públicas representan un problema de salud pública. La principal consecuencia es la transmisión de enfermedades infecciosas y parasitarias a través de la contaminación por heces. Las principales enfermedades que pueden transmitirse son hidatidosis, larva migrans y giardiasis. En Argentina, la hidatidosis es una de las zoonosis más prevalentes y aunque es considerada una enfermedad rural, algunos estudios muestran la circulación de este parásito en zonas urbanas. El objetivo fue registrar los parásitos intestinales en heces caninas de dos barrios de bajos ingresos de la ciudad de Bariloche, Argentina, y evaluar su variación estacional. Durante 2016, se recolectaron 188 heces frescas de perros en 40 manzanas seleccionados aleatoriamente. Las heces se procesaron mediante flotación de Sheater y una prueba ELISA de coproantigeno (CAg). El porcentaje de heces parasitadas fue del 65.3% (IC 95%: 55.9%-73.8%). Se encontraron 11 especies de parásitos, 3 protozoos, 3 cestodes y 5 nematodes. Echinococcus sp. estuvo presente en el 9.3% de las heces (IC 95%: 4.7% -16.1%). La equinococosis canina mostró valores similares a estudios previos en otros barrios de la ciudad. El ciclo de vida Echinococcus sp. se mantiene en las zonas urbanas por entrada de ganado parasitado, faena domiciliaria y deposición inadecuada de vísceras. El riesgo de transmisión de Echinococcus sp. en estos barrios es alto, debido a la alta densidad de perros sueltos y al alto porcentaje de heces infectadas, similar al de las zonas rurales.