Nuevos hallazgos de Microbiotheriidae (Mammalia, Marsupialia) en la Formación Pinturas (Mioceno Temprano, Argentina)

Abstract

La Formación Pinturas (Mioceno temprano, noroeste de la provincia de Santa Cruz, Argentina) es una sucesión continental divisible en tres secuencias sobre la base de las principales superficies erosivas intraformacionales y los cambios litológicos. Los estudios previos concluyeron que las secuencias inferior y media tienen una edad absoluta mayor a 16,5 Ma y son portadoras de una asociación de mamíferos ("fauna Astrapotericulense") distinta y más antigua que la que tipifica la Edad Mamífero Santacrucense. Recientemente, la primera especie de un marsupial microbiotérido, Pachybiotherium illuminatum Goin, Tejedor, Abello y Martin, fue descripta para la secuencia media de esta unidad. En el presente trabajo se describen nuevos especímenes de microbiotéridos, representados por elementos dentarios , procedentes de la misma secuencia en tres localidades de la provincia de Santa Cruz: Cerro de los Monos, Portezuelo Sumich Norte y Portezuelo Sumich Sur. Estos ejemplares son referidos a Microbiotherium tehuelchum Ameghino, Microbiotherium divisum Ameghino y Microbiotherium cf. M. gallegosense Sinclair. Al igual que lo observado para otros mamíferos procedentes de estos niveles de la Formación Pinturas, la asociación de marsupiales microbiotéridos está constituida por una combinación de taxones previamente conocidos para la Edad Santacrucense, taxones conocidos para la Edad Colhuehuapense y un taxón exclusivamente conocido para estos niveles (Pachybiotherium illuminatum). Esta combinación refuerza la idea de una asociación "Pinturense", distinta y de antigüedad intermedia entre las edades mamífero Colhuehuapense y Santacrucense. Las cuatro especies de microbiotéridos representan la comunidad más diversa hasta ahora conocida para estos marsupiales, ya que se registran positivamente en una misma localidad y un mismo nivel estratigráfico (i.e., Portezuelo Sumich Sur).

The Pinturas Formation (early Miocene, northwestern Santa Cruz Province, Argentina) is a continental succession that can be divided into three sequences based on its major intraformational erosive surfaces and lithological changes. Previous studies concluded that the lower and middle sequences have an absolute age of more than 16.5 Ma and they bear a mammal assemblage (“Astrapothericulan fauna”) different from and older than that typifying the Santacrucian Land Mammal Age. Recently, the first microbiotheriid marsupial spe- cies, Pachybiotherium illuminatum Goin, Tejedor, Abello, and Martin, was described from the middle sequence of this unit. In this contribu- tion, new microbiotheriid specimens from the same sequence, represented by dental elements, are described from three localities of Santa Cruz Province: Cerro de los Monos, Portezuelo Sumich Norte, and Portezuelo Sumich Sur. These specimens are referred to Microbiotherium tehuelchum Ameghino, Microbiotherium divisum Ameghino, and Microbiotherium cf. M. gallegosense Sinclair. Similarly to what was observed for other mammals from these levels of the Pinturas Formation, the microbiotheriid association includes a combination of taxa previously known from the Santacrucian SALMA, others known from the Colhuehuapian SALMA, and a taxon recorded exclusively in these levels (Pachybiotherium illuminatum). This combination of taxa reinforces the idea of the “Pinturan assemblage” as distinct and intermediate in age between the Colhuehuapian and the Santacrucian. The four microbiotheriids represent the most diverse community so far known for this marsupial group as they positively occur in a single locality and stratigraphic level (i.e., Portezuelo Sumich Sur).