Agricultural drought in the Claromecó river basin, Buenos Aires province, Argentina

Abstract

The dry and wet periods affecting the Claromecó Creek Basin in the south of the Province of Buenos Aires were analysed applying Palmer’s Model. Palmer’s Drought Severity Index was calculated regionally for five towns for the 1904-1999 period. Both the rate corresponding to the drying of soil humidity and the regional climatic rates were taken into account. On analysing the conditions featured in each decade and during the period as a whole, it was found that whereas droughts prevailed 42.7% of the time, wet conditions predominated 35.5%, and during the<br />remaining 21.8% of the time conditions were normal. Drought periods lasted longer than wet ones - an average of 16 to 19 months as opposed to a maximum of 11 months. The harshest droughts affecting regional farming were registered in 1962/63 (with an 80% loss of the wheat crop, the worst harvest ever), 1995/96 and 1998/99.

Se aplica el modelo de Palmer para analizar los episodios secos y húmedos de la cuenca hidrográfica del arroyo Claromecó, localizada al sur de la provincia de Buenos Aires, Argentina. El Índice de Severidad de Sequía de Palmer es calculado en cinco localidades y para el período 1904-1999, desarrollando explícitamente las rectas que representan la tasa del secado de la humedad del suelo y los coeficientes climáticos regionales. Se analizan los períodos secos y húmedos por décadas y para el periodo total. Durante el período analizado el 42,7 % se caracterizó por condiciones de sequía de distinta intensidad, el 32,7 % con condiciones húmedas y el resto con condiciones normales. Los episodios mas largos observados corresponden a las sequías, con máximos entre 16 y 19 meses mientras que los máximos periodos húmedos no superan los 11 meses. El impacto de las peores sequías en la economía agrícola regional se registró en los años 1962/63 (con la mayor pérdida en la cosecha de trigo, 80 %), 1995/96 y 1998/99.