Los médicos de muertos y la paleontología en el Plata. Medicina Legal, Cirugía Militar y Observación de Campo en la Obra de Francisco X. Muñiz, 1830-1850

Abstract

Los escritos de Francisco J. Muñiz, si se leen como un mero conjunto de observaciones ligadas a la burocracia estatal, revelan un patrón en las maneras de describir la naturaleza viva y muerta, vinculado a los protocolos de los funcionarios de la policía y la administración de justicia, donde se combinan formas coloniales con otras adoptadas del mundo francés del siglo XIX. El caso del médico Muñiz permite mostrar algunas constelaciones que marcan la emergencia la paleontología de vertebrados, surgida según argumentamos en este trabajo, del cruce de la anatomía comparada, la cirugía y la medicina legal.

The papers and notes by physician Francisco Muñiz, if read as a compilation originated in the forms of bureocracy, reveal a pattern in the description of nature that is shaped by the protocols of the administration of justice. We argue that this case displays the constellations where vertebrate palaontology would emerge as a new discipline, i.e. the intersection of comparative anatomy, military surgery, and forensic medicine.