Relevamiento satelital de severidad y estimaciones de trayectorias sucesionales de bosques afectados por el Incendio Steffen-Martin 2021-22, Parque Nacional Nahuel Huapi

Abstract

Este trabajo evalúa la severidad del Incendio Steffen-Martin ocurrido en el Parque Nacional Nahuel Huapi entre diciembre del 2021 y abril del 2022. La severidad de un incendio es un descriptor del impacto ambiental del fuego y un factor determinante para explicar la respuesta del ecosistema a este disturbio. Se utilizaron imágenes satelitales (Sentinel 2) para estimar un índice de severidad del fuego utilizando las categorías sugeridas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). También se realizó un análisis de las posibles trayectorias de los ecosistemas boscosos distinguiendo entre áreas de posible regeneración natural y áreas de potencial pérdida del bosque. De acuerdo a las estimaciones realizadas con herramientas de teledetección satelital, el incendio abarcó un total de 8.363 hectáreas y los tipos forestales más afectados fueron (en orden decreciente) los bosques mixtos de coihue y ciprés, bosques de coihue, matorrales mixtos, bosques de lenga, ñirantales, bosques de ciprés, arbustales nativos, herbáceas y subarbustos, eriales y vegetación exótica. De no mediar acciones de restauración activa, aproximadamente 38% de la superficie original de bosques se perderían, es decir que serían reemplazadas por otros ecosistemas como matorrales o pastizales, mientras que 62% de la superficie original de bosques en el largo plazo podrían recuperar su composición original a través de mecanismos de regeneración natural. Se enumeran acciones para la restauración y el monitoreo de las áreas afectadas. Por último, se enfatiza que la sistematización del relevamiento de severidad y pérdida potencial de tipos forestales aplicada en este trabajo resulta útil como marco de acción para aplicar en futuros incendios en la región Andino Patagónica.

This work evaluates the forest fire severity of the Steffen- Martin fire, which occurred in Nahuel Huapi National Park between December 2021 and April 2022. Fire severity is a descriptor of environmental fire impact and a determining factor to explain the response of the ecosystem to this disturbance. Satellite images (Sentinel 2) were used to estimate a fire severity index using the categories suggested by USGS. An analysis of the possible trajectories of forest ecosystems was also performed, distinguishing between possible natural regeneration and potential forest loss areas. According to estimates made with satellite remote sensing tools, the fire covered a total of 8.363 hectares, and the most affected forest types were (in decreasing order) mixed coihue and cypress forests, coihue forests, mixed shrublands, lenga forests, ñirantales, cypress forests, native shrublands, herbaceous and sub-shrubs, wastelands and exotic vegetation. With no active restoration, about 38% of the original forest area would be lost, being replaced by other ecosystems such as scrub or grassland. In comparison, 62% of the initial forest area could recover its original composition through natural regeneration mechanisms over a long-term period. Actions for restoration and monitoring of affected areas are listed. It is emphasized that the systematization of the survey of severity and potential loss of forest types applied in this work is helpful as an action framework for future fires in the Andean Patagonian region.