Balance metabólico de la comunidad planctónica en el canal Beagle en primavera

Abstract

La producción primaria fitoplanctónica es un proceso esencial para sostener la bomba biológica de carbono en los sistemas marinos. El carbono orgánico (CO) disponible para la trama trófica y su exportación al fondo de los océanos depende de la producción primaria neta (PPN), diferencia entre el CO producido mediante la fotosíntesis (producción primaria bruta, PPB) y el CO remineralizadoa través de la respiración de la comunidad planctónica (RC). Ambos procesos son modulados por las características hidrográficas y los ciclos biogeoquímicos y no han sido cuantificados para el canal Beagle (CB). El objetivo de este trabajo fue determinar la PPN en el CB para evaluar el metabolismo ecosistémico pelágico estimando la razón PPB:RC, que indica si la comunidad es predominantemente autótrofa o heterótrofa. Durante la campaña binacional Chile-Argentina, en noviembre 2019 a bordo in vitro por 24h para cuantificar el consumo y la producción de oxígeno, simulando condiciones de luz y temperatura ambiental. Simultáneamente se estimó la PPB de alta resolución midiendo la fluorescencia variable in situutilizando un perfilador FRRF (Fast Repetition Rate Fluorometry). Además, se tomaron muestras para determinar la composición de la comunidad planctónica y nutrientes, y se midieron las variables ambientales con ayuda de un CTD (SBE19plus). Los resultados muestran un gradiente de PPB en sentido este-oeste con máximos en el sector oriental (7,22 mmol O2 m-3 d -1) y mínimos en Bahía Lapataia (0,75 mmol O2m-3 d -1). La RC fue alta acompañando dicho gradiente (media: 3,14 mmol O2m-3d-1) y se correlacionó positivamente con la PPB. Aunque la PPN fue baja (media: 0,78 mmol O2m-3d-1), la razón PPB:R (media: 2,15) sugiere la dominancia de comunidades autótrofas, representadas por diatomeas, principalmente en el área de Isla Gable. Al igual que en otros sistemas subpolares, la radiación, la temperatura y la concentración de nitrato afectaron positivamente la producción de la comunidad y por lo tanto el flujo de carbono a través del sistema.