Los ríos del Valle de Londres: fundación y traslado de la ciudad de San Juan Bautista de la Ribera, gobernación del Tucumán, 1607-1613

Abstract

Objetivo: analizar desde una perspectiva histórico-ambiental el “traslado” de la ciudad de San Juan Bautista de la Ribera, ubicada en el Valle de Londres (actual provincia de Catamarca, Argentina) entre los años 1607 y 1613. El traslado y desplazamiento de ciudades, si bien fue un fenómeno recurrente en la conquista y colonización americana, en este caso estuvo provocado por una creciente excepcional, que inundó la llanura aluvial modelada por el régimen estival y torrencial de los ríos que abastecían la ciudad, producto de un periodo de mayor humedad en un ambiente árido. Metodología: para abordar este problema se articularon diferentes registros y enfoques, integrando la documentación histórica relativa al proceso de fundación e instalación de la ciudad con la información ambiental del presente (datos geomorfológicos, hidrográficos y climáticos, sumados a cartografía digital y analógica) y el análisis situado en las ciudades y ríos examinados. Originalidad: al indagar por un proceso histórico, se problematizaron los datos históricos con base en la información ambiental y el estudio en terreno. Conclusiones: el caso muestra que efectivamente existe relación entre las condiciones ambientales (climáticas y geomorfológicas) de las fundaciones coloniales y el abastecimiento de agua, la inundación y el traslado

Objective: To analyze from a historical-environmental perspective the “relocation” of the city of San Juan Bautista de la Ribera, located in the London Valley (presentday province of Catamarca, Argentina) between 1607 and 1613. The relocation and displacement of cities, although a recurrent phenomenon in the American conquest and colonization, in this case it was caused by an exceptional flood, that flooded the alluvial plain modeled by the summer and torrential regime of the rivers that supplied the city, as a result of a period of higher humidity in an arid environment. Methodology: To address this problem, different records and approaches were articulated, integrating historical documentation related to the process of the city’s founding and installation, with present-day environmental information (geomorphological, hydrographic, and climatic data, together with digital and analogical cartography) and the analysis located in the cities and rivers examined. Originality: By investigating a historical process, we problematized historical data based on environmental information and the field. Conclusions: The case puts in evidence that there is indeed a relationship between environmental conditions (climatic and geomorphological) of colonial foundations and water supply, floodings, and relocations.