Restricciones a la publicidad y la promoción del tabaco y la libertad de expresión: ¿tensión de derechos?

Abstract

El Convenio Marco para el Control de Tabaco (CMCT) de la Organización Mundial de la Salud, tratado internacional con crecientes conexiones con el derecho internacional de derechos humanos, establece políticas de control de tabaco recomendadas. Entre ellas, se destaca la prohibición absoluta de la publicidad y la promoción de productos de tabaco. Hasta el momento, esta medida ha tenido una limitada aceptación a nivel global, habiendo pocos países que la han implementado. Asimismo, aunque hay diferentes casos judiciales que vinculan la regulación de la publicidad y la promoción con la libertad de expresión, hay pocos antecedentes que discutan expresamente una prohibición total. La reciente decisión de la Corte Constitucional de Colombia al respecto permite fundamentar una posición que vincula a la publicidad y la promoción de tabaco con las libertades comerciales más que con la libertad de expresión. Esta diferenciación habilita la posibilidad de establecer restricciones más estrictas, como lo es una prohibición total de publicidad y promoción, siguiendo el CMCT. Ante las graves consecuencias generadas por la epidemia de tabaquismo en el mundo y considerando el rol clave de la publicidad y la promoción del tabaco en su propagación, estas políticas se justifi can en tanto son respuestas exigidas en el marco de las obligaciones derivadas del derecho humano a la salud.