Explotación de ungulados en ambientes ecotonales de Patagonia: Zooarqueología de un basural del Holoceno medio, sitio Cerro Casa de Piedra 7 (Santa Cruz, Argentina)

Abstract

En este trabajo se discuten las estrategias de explotación de ungulados por parte de los grupos cazadoresrecolectores que habitaron los sectores ecotonales del Parque Nacional Perito Moreno (Santa Cruz, Argentina). La importancia del guanaco (Lama guanicoe) y el huemul (Hippocamelus bisulcus) en la subsistencia de estos sectores precordilleranos se mantuvo constante desde la transición Pleistoceno/Holoceno. La muestra analizada corresponde a un basural datado en el Holoceno medio (ca. 5500 años aP) perteneciente al sitio Cerro Casa de Piedra 7. La variedad de partes anatómicas, junto con la diversidad y frecuencia de marcas de procesamiento, da cuenta de un aprovechamiento integral e intensivo de ambas especies. La explotación del guanaco se habría centrado, principalmente, en grupos familiares con una marcada selectividad de individuos en edad reproductiva. El incremento demográfico en las poblaciones de guanacos ocurrido durante el Holoceno medio, tal como señalan investigaciones moleculares en Patagonia, habría permitido esta interacción predador-presa sin consecuencias ecológicas negativas. En tanto, el huemul tuvo un rol complementario en la dieta y su obtención se basó en una estrategia de caza oportunista, sin causar una presión predatoria significativa sobre esta presa. Las discrepancias en el aprovechamiento responderían a cuestiones etológicas y demográficas propias de estos ungulados.

This article examines the ungulate exploitation strategies of hunter-gatherer groups at Perito Moreno National Park (Santa Cruz Province, Argentina). In this ecotonal zone, guanaco (Lama guanicoe) and huemul (Hippocamelus bisulcus) have been the main prey from the Late Pleistocene/Early Holocene transition. The faunal assemblage analyzed correspond to a mid-Holocene midden (ca. 5000 years BP) from Cerro Casa de Piedra 7. The results point out that guanaco was the dominant prey, with a complementary contribution from huemul. The variety of anatomical parts and the diversity and frequency of butchery marks indicated an intensive exploitation of these resources. The exploitation of guanaco would have been focused mainly on family groups, with a dominance of prime-aged adults. The demographic increase in guanaco populations that occurred during the Middle Holocene, as indicated by molecular research in Patagonia, would have allowed this prey selection without negative ecological consequences. Meanwhile, huemul remains did not register a predatory selection based on age or sex. Ungulate ethology and demography offer a significant key to understanding the differences in the hunting strategies.