La producción de vacunas en el Instituto Bacteriológico del Departamento Nacional de Higiene: racionalidades sanitaria, comercial y científico-técnica (1913-1921)

Abstract

El artículo analiza la producción de vacunas en el Instituto Bacteriológico (IB) del Departamento Nacional de Higiene de Argentina (DNH) entre 1913 y 1921. Durante estos años, bajo la dirección del bacteriólogo austríaco Rudolf Kraus, la producción de vacunas fue una apuesta central de las actividades del IB. Para ello, presentamos una reconstrucción de los diferentes aspectos sociales y cognitivos involucrados en estos desarrollos, tales como la selección de los productos, de las técnicas utilizadas, del alcance que tuvieron en su distribución y aplicación efectiva, de las expectativas en torno a su aplicación y de las relaciones y antecedentes a nivel internacional de cada caso, entre otras cuestiones.Proponemos, como eje del análisis, que es posible identificar tres tipos de racionalidades que guiaron el desarrollo de las vacunas, ligadas a las retribuciones o diferentes usos que estas podían redituar en los distintos campos o espacios sociales: una médica-sanitaria, una comercial y una científico-técnica, resultado de las diferentes expectativas y demandas que atravesaron al IB.En términos metodológicos, el trabajo se basa en el análisis de diversas fuentes documentales, tales como trabajos científicos y memorias institucionales del IB y del DNH, trabajos de divulgación profesional o educación universitaria de la época, y bibliografía secundaria de la historia de la ciencia y la medicina.

The article analyzes the production of vaccines at the Bacteriological Institute (IB) of the National Department of Hygiene of Argentina (DNH) between 1913 and 1921. During these years, under the direction of the Austrian bacteriologist Rudolf Kraus, the production of vaccines was a central stake of the IB's activities. To this end, we present a reconstruction of the different social and cognitive aspects involved in these developments, such as the selection of products, the techniques used, their distribution and effective application, among other issues. We propose that it is possible to identify three types of rationalities that guided the development of vaccines, linked to the retribution that these could yield in the different fields or social spaces: a medical-health, a commercial and a technical scientist, as a result of the different expectations and demands that went through the IB. In methodological terms, the work is based on the analysis of various documentary sources, such as scientific papers and institutional memories of the IB and the DNH, works of professional dissemination or university education of that time, and secondary bibliography of the history of science and medicine.