¿Los índices biológicos de calidad son universalmente útiles?: Límites de los índices basados en bentos en una subcuenca salobre y árida de Argentina

Abstract

Se evaluó la calidad del agua de los ríos de una subcuenca árida del norte de Argentina en un gradiente longitudinal, durante el período de sequía máxima de 2017. Se estudió la composición y estructura del fitobentos mediante índices bióticos. Se determinaron 126 spp. en total, con predominio de diatomeas y cianobacterias. La mayoría de las especies de diatomeas encontradas eran de meso a polihalobas y tolerantes a la contaminación orgánica. A pesar de que los ríos de la cuenca atraviesan zonas con usos de la tierra muy diferentes, no se registraron diferencias en las abundancias de fitobentos entre los sitios. Según el Índice de Saprobiedad de Pantle & Buck, la subcuenca se clasificó en el rango de α-mesosaprobiedad, y el Índice de Eutrofización/Contaminación por Diatomeas asigna una calidad baja a la mayoría de los sitios. La salinidad debe inducir una homogeneización de la ficoflora que limita la sensibilidad de los índices bióticos a los impactos antropogénicos.