Gatekeeper de gatekeepers: Peter Weidhaas y América Latina

Abstract

El artículo explora la trayectoria social y profesional de Peter Weidhaas, director de la Feria de Frankfurt entre 1975 y 2000. Típico exponente de la generación alemana del 68, en sus años de formación se inició en oficios del mundo del libro y en un largo periplo de trotamundos hizo de América Latina una mediación afectiva y existencial. Bajo su dirección, la Feria de Frankfurt dinamizó múltiples estrategias de profesionalización, dimensión que aún garante la primacía mundial de ese evento. Pero también canalizó políticas de bibliodiversidad, como la dinámica de los temas focales en la Feria y la participación en sociedades de promoción de las literaturas del Tercer Mundo. La génesis de estas últimas acciones se remonta a la feria de 1976 que celebró la literatura de América Latina. Como agente de primera línea para la evolución de las prácticas de intermediación en el mundo editorial, Peter Weidhaas puede ser pensado como un gatekeeper de gatekeepers, que operó con singular eficacia para la difusión global da la cultura de nuestro continente. Como veremos, en esa historia los afectos son base primordial de un indiscutido profesionalismo.

The article explores the social and professional trajectory of Peter Weidhaas, director of the Frankfurt Book Fair between 1975 and 2000. A typical exponent of the German ‘68 generation, in his formative years he began his career in the world of books and in a long globetrotting journey he made Latin America an affective and existential mediation. Under his direction, the Frankfurt Book Fair boosted multiple strategies of professionalisation, a dimension that still guarantees the global primacy of this event. But it also channelled bibliodiversity policies, such as the dynamics of the focal themes at the Fair and the participation in societies promoting Third World literatures. The genesis of these actions goes back to the 1976 fair that celebrated Latin American literature. As a front-line agent for the evolution of intermediation practices in the publishing world, Peter Weidhaas can be thought of as a gatekeeper of gatekeepers, who operated with singular effectiveness for the global dissemination of our continent’s culture. As we shall see, in this story, affections are the basis of an undisputed professionalism.