Primer registro de Microcavia jayat (Rodentia, Caviidae) para la provincia de La Rioja

Abstract

El género Microcavia Gervais y Ameghino, 1880 incluye cinco especies vivientes de roedores caviomorfos de tamaño pequeño, endémicas del sur de América del Sur. En Argentina se han registrado cuatro de ellas; M. shiptoni (Thomas, 1925), M. maenas Thomas, 1898, M. australis (Geoffroy St.-Hilaire y d'Orbigny, 1833) y M. jayat Teta, Ojeda, Lucero y D? Elía, 2018. Esta última especie sólo se conoce en siete localidades del Chaco Seco (semiárido) de Santiago del Estero. Sobre la base de restos cráneo-mandibulares recuperados de egagrópilas de lechuzas, informamos el primer registro de M. jayat para La Rioja. Las muestras fueron colectadas en áreas de Chaco Seco del extremo sur de la provincia, en edificaciones del Dique Azulón (Departamento General Ocampo). Los elementos recuperados (MNI= 22), consistentes en 41 fragmentos de cráneos y 42 hemimandíbulas, presentan los caracteres diagnósticos de la especie, incluyendo arcos cigomáticos expandidos y con procesos paraorbitales conspicuos, huesos yugales posteriormente extendidos por detrás del borde posterior de la fosa glenoidea, cresta palatal en forma de corazón y borde posterior del paladar de contorno trapezoidal. El nuevo registro implica una extensión en la distribución conocida de la especie de aproximadamente 390 km hacia el sudoeste, respecto de la localidad más cercana, y constituye el primer registro de la misma en el Chaco Serrano. Este caviomorfo coexiste en la localidad de colecta con al menos otras siete especies de pequeños mamíferos (registradas en el mismo conjunto de egagrópilas), incluyendo el marsupial Thylamys sp. (MNI= 3), los caviomorfos Ctenomys sp. (MNI= 7) y Galea leucoblephara (MNI= 1) y los sigmodontinos Akodon dolores (MNI= 2), Calomys cf. C. laucha/ musculinus (MNI= 8), C. venustus (MNI= 7) y Graomys chacoensis (MNI= 10).