Biostratigraphic and paleobiogeographic significance of the Darriwilian microfossils from the top of San Juan Formation in the Los Baños de Talacasto section, Central Precordillera (Argentina)

Abstract

Los microfósiles presentes en la parte superior de la Formación San Juan han sido ampliamente estudiados en varias secciones de la parte norte de la Precordillera Central Argentina. En contraste, los estratos coetáneos de la sección aflorante en Los Baños de Talacasto, en la parte sur de la Precordillera Central, disponen de escasos datos bioestratigráficos y sedimentológicos. En este trabajo, se documenta por primera vez en esta sección una asociación de conodontes junto con una especie de ostrácodo. La asociación de conodontes identificados permite reconocer las zonas Lenodus crassus y L. pseudoplanus, que confirman la edad darriwiliana de estos estratos y permite una correlación precisa con estratos equivalentes de varias secciones estratigráficas de la Precordillera Central y Oriental. Mediante el análisis de las microfacies se identificó la presencia de Nuia síbirica Maslov, 1954, peloides, intraclastos, cianobacterias, algas calcáreas y posibles microbialitas que indican un ambiente submareal de aguas cálidas y someras, en un clima ecuatorial a subecuatorial, lo que sugiere una posición latitudinal baja para la Precordillera durante el Darriwiliano temprano-medio. El género de conodonte Aurilobodus Xiang y Zhang es reconocido por primera vez en la Precordillera, y se describen e ilustran los ejemplares de la especie Aurilobodus leptosomatus An. Este género sugiere afinidades con ambientes marinos de aguas cálidas poco profundos del norte de China, Asia Central, sur del Tíbet, el oeste de Tailandia, Australia y Newfoundland, lo que permite inferir probables vínculos entre la Precordillera y esas regiones. El registro del ostrácodo Pilla nodospinosa Salas en la sección de estudio estaría de acuerdo con la correlación de la parte superior de la Formación San Juan con los niveles inferiores de la Formación Las Aguaditas en la Precordillera Central, y también sugiere vínculos paleobiogeográficos con las regiones de Gondwana Oriental y Australia durante el Darriwiliano

The microfossil hosted in the strata of the upper part of the San Juan Formation has been widely studied in several sections to the northward of the Argentinian Central Precordillera. In contrast, the coeval strata at the Los Baños de Talacasto section, in the southern part of the Central Precordillera, have scarce biostratigraphic and sedimentological data. In this work, a conodont association together with single ostracod species are documented for the first time in this section. The record of the Lenodus crassus and L. pseudoplanus zones confirms the Darriwilian age for these beds and accurately correlates them with equivalent strata of the San Juan Formation studied in several sections of the Central and Eastern Precordillera. The microfacies analysis verifies the presence of Nuia síbirica Maslov, 1954, peloids, intraclasts, cyanobacteria, calcareous algae, and a possible microbialite indicating a shallow warm-water subtidal environment, in equatorial to subequatorial climate. This suggests a low latitudes position for Precordillera during the early-middle Darriwilian. The conodont genus Aurilobodus Xiang and Zhang is recognized for the first time from the Precordillera, and the Aurilobodus leptosomatus An specimens are described and illustrated. This genus shows affinities to the warm water in shallow marine environments of North China, Central Asia, South Tibet, western Thailand, Australia, and Newfoundland, suggesting probable ties between Precordillera and these regions. The record of the ostracod Pilla nodospinosa Salas in the study section would agree with the correlation of the top of San Juan Formation with the lower levels of the Las Aguaditas Formation in the Central Precordillera, and also suggests paleobiogeographic links with Eastern Gondwana and Australia regions during the Darriwilian times.