Beliefs in conspiracy theories about COVID-19 vaccines in the Andean Community of Nations

Abstract

Los estudios sobre aceptación y rechazo hacia las vacunas, así como la creencia en teorías conspirativas, y la falta de confianza en los gobiernos y la ciencia, han sido importantes para analizar el proceso de vacunación contra el COVID-19 a nivel mundial, pero han sido bastante limitados, hasta el momento, para el caso de América Latina. En este sentido, el objetivo de este trabajo consiste en describir el grado de aceptación o no a ciertas creencias de conspiración sobre las vacunas contra la COVID-19 en una muestra de países miembros de la Comunidad Andina de Naciones (CAN): Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Se diseñó un estudio transversal descriptivo en el que participaron 1835 personas de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Para la evaluación de estas creencias se utilizó la Escala de Creencias de Conspiración de Vacunas COVID-19 (ECCV-COVID, Caycho-Rodríguez et al., 2022a). Los resultados indican que, el Perú presenta el mayor puntaje promedio de creencias de conspiración sobre las vacunas contra la COVID19. Además, en los 4 países el menor grado de aceptación es con la creencia sobre “Vacunar a los niños contra la COVID-19 es perjudicial y este hecho está ocultado”. En Colombia, Ecuador y Perú el mayor grado de aceptación está referida a la creencia conspirativa referida a que “La información sobre la seguridad de las vacunas contra la COVID-19 a menudo se inventan”. Finalmente, en Bolivia, el mayor grado de aceptación es con la creencia de que “Las empresas farmacéuticas ocultan los peligros de las vacunas contra la COVID-19”. Los resultados presentados en este estudio son los primeros que se conoce de forma genérica en población latinoamericana, y particularmente, en la población Andina.

Studies on the acceptance and rejection of vaccines, as well as the belief in conspiracy theories, and the lack of trust in governments and science, have been important to analyze the vaccination process against COVID-19 worldwide, but they have been quite limited, so far, in the case of Latin America. In this sense, the objective of this work is to describe the degree of acceptance or not of certain conspiracy beliefs about vaccines against COVID-19 in a sample of countries members in the Andean Community of Nations (CAN): Bolivia, Colombia, Ecuador and Peru. A descriptive cross-sectional study was designed in which 1835 people from Bolivia, Colombia, Ecuador and Peru participated. To evaluate these beliefs, the COVID-19 Vaccine Conspiracy Belief Scale (ECCV-COVID, Caycho-Rodríguez et al., 2022a) was used. The results indicate that Peru has the highest average score of conspiracy beliefs about vaccines against COVID-19. In addition, in the 4 countries, the lowest degree of acceptance is with the belief that "Vaccinating children against COVID-19 is harmful and this fact is hidden". In Colombia, Ecuador and Peru, the highest degree of acceptance is related to the conspiratorial belief that "Information on the safety of vaccines against COVID-19 is often invented." Finally, in Bolivia, the highest degree of acceptance is with the belief that "Pharmaceutical companies hide the dangers of vaccines against COVID-19". The results presented in this study are the first known generically in the Latin American population, and particularly in the Andean population.