Estudios de especificidad de parasitoides en campo y en el laboratorio (Hymenoptera: Mymaridae)

Abstract

Uno de los atributos fundamentales de los potenciales agentes de control biológico de plagas es su especificidad, es decir el número de especies de hospedadores que utiliza. De acuerdo a este criterio, los enemigos naturales se clasifican en generalistas, aquellos que atacan un gran número de especies, como el parasitoide Trichogramma pretiosum (Hymenoptera: Trichogramatidae), y especialistas, que se limitan a una o pocas especies, entre los que se cuentan muchas especies de parasitoides. Para estudiar la especificidad de un agente de biocontrol se necesitan realizar varios estudios, como el espectro de hospedadores en el campo, ensayos en laboratorio de no elección (no choice) y elección múltiple (multiple choice), entre otros. Se realizó un estudio para determinar la especificidad de un parasitoide de huevos, Gonatocerus sp. near tuberculifemur ‘Clade 1’ (Hymenoptera: Mymaridae) de la chicharrita Tapajosa rubromarginata (Hemiptera: Cicadellidae), vector de la bacteria Xylella fastidiosa, que afecta a los cítricos y causa la enfermedad CVC. Durante este estudio se realizaron ensayos en campo y laboratorio sobre el rango de hospedadores del parasitoide, se ofrecieron huevos de 32 especies de chicharritas, y huevos de cuatro especies de insectos diferentes. En los ensayos de no elección, el parasitoide solo parasitó huevos de una tribu de chicharritas (Proconiini), mientras que en los ensayos de campo este parasitoide emergió de especies de las tribus Proconiini y Cicadellini. Estos resultados pueden interpretarse como: a) que el parasitoide G. sp. ‘Clade 1’ está restringido a la tribu Proconiini mientras que el parasitismo en especies de Cicadellini fueron falsos positivos, y b) G. sp. ‘Clade 1’ parasitan también algunas especies de Cicadellini y su rechazo en el laboratorio fueron falsos negativos. En otro estudio de especificidad de otro Mymaridae parasitoide de huevos de una chicharrita plaga del maíz, se encontró que el parasitoide puede atacar los huevos de varias especies de cicadélidos, y algunas especies de delfácidos, mostrando en ensayos de laboratorio que el desempeño del parasitoide es diferente según el hospedador en el que se desarrolla, evidenciando preferencia por algunos de estos hospedadores. El conocimiento sobre la especificidad de un parasitoide es muy importante teniendo en cuenta el riesgo asociado con la importación y liberación de agentes de biocontrol en el ambiente.