La historia sísmica de la Argentina

Abstract

El registro de sismos históricos en la Argentina comienza aproximadamente a principios del siglo XVII, con la llegada de los primeros colonizadores españoles. Sin embargo, como la densidad poblacional en esa época era muy baja o nula, sumado al marcado aislamiento que sufrían los pobladores, sólo se registraron los eventos catastróficos.El área sísmica de Argentina se extiende a lo largo de los Andes desde la provincia de Jujuy por el norte, hasta la isla de Tierra del Fuego por el sur (Figura 1). Sin embargo, los terremotos han sido escasamente documentados. Los primeros datos históricos que mencionan terremotos destructivos se refieren al sismo que destruyó la población de Talavera del Esteco en Salta el 13 de septiembre de 1692, el cual alcanzó una intensidad IX en la escala Mercalli Modificada. Un antecedente prácticamente desconocido se refiere a un primer sismo que habría ocurrido en la localidad de San Nicolás (Buenos Aires) el 31 de octubre de 1527, según relatos de la expedición de Caboto. También se han registrado otros sismos en esta región considerada de muy baja sismicidad, como los ocurridos en 1845 y 1888 en el Río de La Plata (entre Buenos Aires y Montevideo).