Caracterización de los ensambles de poliquetos asociados a diferentes parámetros físico-químicos (golfo Nuevo, Patagonia)

Abstract

Los organismos bentónicos de la zona intermareal coexisten en un delicado equilibrio y constituyen un eslabón trófico fundamental para las aves y otros organismos marinos. Factores extrínsecos de origen antrópico como el aporte de contaminantes orgánicos de tributilestaño (TBTs), pueden afectar la actividad de bioturbación y estructura de la comunidad macrobentónica e indirectamente a sus predadores. La respuesta de los diferentes organismos del macrobentos ante la presencia de TBTs en los sedimentos es relevante considerando su rol en la columna sedimentaria y en los procesos de degradación de los compuestos orgánicos. El golfo Nuevo (GN) posee características particulares desde el punto de vista de la conservación de la zona costera patagónica debido a que una importante superficie del mismo integra la Reserva Natural Protegida Península Valdés (declarada “Patrimonio Natural de la Humanidad” por la UNESCO en 1999). Estudios previos en el GN, han informado la presencia de sitios contaminados con TBTs y sus derivados Dibutilestaño (DBT) y Monobutilestaño (MBT) en concentraciones variables así como imposex en gasterópodos, dependiendo de su exposición al tráfico marítimo. En este contexto, el objetivo de este proyecto, de carácter interdisciplinario, fue realizar un estudio experimental en condiciones ex situ a fin de evaluar la respuesta de la comunidad macrobentónica a la exposición al TBT, y la distribución y tasa de degradación de este contaminante antrópico en la columna sedimentaria. Se colectaron sedimentos en un sitio contaminado crónicamente con TBT y en otro sin signos de impacto antrópico, localizados en la zona costera del GN. En los sitios de estudio se registró una respuesta diferente de los organismos, y una distribución y biodegradación diferencial de los TBTs en la columna sedimentaria. Un aporte valioso de este proyecto fue que la experimentación ecotoxicológica se realizó ex situ, manteniendo condiciones similares al ambiente natural, a fin de no contaminar los sitios en evaluación. La generación de conocimiento científico interdisciplinario contribuye a la implementación del manejo sustentable de los recursos marinos.