Excomunión, muerte civil y exclusión del lazo social en el derecho bajomedieval

Abstract

El mundo cristiano medieval contempla la ejecución de mecanismos artificiales de ingreso a la sociedad (como el segundo nacimiento que supone el sacramento del bautismo) y en esa tarea configura de una manera específica los vínculos que estructuran el todo social. Desde esta perspectiva, resulta crucial atender también a los mecanismos inversos, los que resultan en un egreso o una expulsión de la sociedad, entre ellos uno ligado a un artefacto jurídico, la ficción de la muerte civil. Habere pro mortuo es la formulación por la que el derecho premoderno establecía la ficción de tomar a alguien por muerto, es decir que, respecto de ciertas capacidades, las personas alcanzadas por este mecanismo eran consideradas muertas a efectos prácticos. En este punto el rastreo bibliográfico suele ofrecer un panorama engañosamente seguro. En efecto, pese a que la bibliografía sobre persecución en la Baja Edad Media hace de la muerte civil del excomulgado un tópico frecuente, lo cierto es que las menciones explícitas en los textos jurídicos son más bien escasas. La centralidad de una definición negativa (vale decir, que no solo se organiza un sistema sobre la exposición positiva de su principio estructurante sino también a través de sus operaciones de exclusión) es evidente. Pero el examen de los distintos dispositivos y los diversos marcos jurídicos de referencia (lo propio del mundo del pluralismo jurídico) evidencia lo difícil de la aplicación de una simple topología adentro/afuera y nos invita a pensar en otros términos.