Challenging the construct validity of bribery in experimental economics

Abstract

The bribery construct employed by experimental studies of corruption faces three interrelated challenges. First, the notion of trust used in the bribery construct reduces it to a mere calculation of risk. Second, and as a consequence of the above, the appropriate context of interaction is undetermined. Finally, the experiments show an insufficient clarification of the normative framework. In short, researchers on corruption should be mindful of the challenges of the construct they employ in the lab, and they should tackle the aforementioned issues in order not to compromise the validity of their results.

El constructo de soborno que emplean los estudios experimentales sobre corrupción enfrenta tres desafíos interrelacionados. En primer lugar, la noción de confianza empleada en el constructo de soborno reduce la misma a un mero cálculo de riesgo. En segundo lugar, y como consecuencia de lo anterior, el contexto apropiado de interacción se encuentra indeterminado. Por último, los experimentos presentan una insuficiente explicitación del marco normativo. En resumen, los investigadores sobre corrupción deben ser conscientes de los desafíos del constructo que emplean en el laboratorio y deben abordar los problemas antes mencionados para no comprometer la validez de sus resultados.