La sexta extinción: La pérdida de especies y poblaciones en el Neotrópico

Abstract

La diversidad biológica del planeta se encuentra amenazada por las actividades humanas. La destrucción y fragmentación de ambientes naturales, la sobreexplotación de especies, la introducción de especies exóticas, la contaminación y el cambio climático, son algunos de los problemas que afectan la conservación de la naturaleza. Probablemente miles de especies de plantas y animales se han extinto y ciento de miles más se encuentran en peligro de desaparecer. La extinción de especies es, tal vez, el único problema ambiental verdaderamente irreversible. Las tasas de extinción actuales de vertebrados son 280 veces más altas que las tasas normales. Las especies extintas en los últimos dos siglos deberían haber desaparecido en 28.000 años. La pérdida de poblaciones y especies tiene severos impactos en la estructura y función de los ecosistemas, y en la provisión de servicios ambientales