Estudiando el funcionamiento hidrológico del humedal de Matusagaratí

Abstract

En Panamá, la mayor parte de los estudios hidrológicos han estado orientados a la utilización del recurso hídrico superficial para el funcionamiento del canal y para la generación de energía hidroeléctrica y el uso agropecuario. Más recientemente, se han realizado algunas evaluaciones sobre el estado e hidrodinámica de las aguas subterráneas especialmente en la región del Arco Seco. Poco o nada del esfuerzo ha sido orientado al estudio de la hidrología de los humedales, pese a que el agua es un elemento crítico para la conservación y uso sostenible de estos ecosistemas que están siendo transformados rápidamente a otros usos como crecimiento urbano, ganadería y agricultura. Los humedales juegan un rol importante en el mantenimiento de la calidad del agua, la conservación de la biodiversidad, la regulación del ciclo hidrológico y el control deinundaciones. También se sabe que los humedales, particularmente los manglares y turberas, son importantes reservorios de carbono, cuya conservación en el suelo es fundamental para la lucha contra el cambio climático. El funcionamiento hidrológico de los humedales es determinante para el mantenimiento de estas reservas de carbono. En este sentido, el presente informe es una contribución al conocimiento sobre el funcionamiento hidrológico de los humedales en Panamá. Parte de la información aquí presentada ya ha sido publicada en revistas científicas en inglés, pero hemos querido complementar dichos datos con información adicional y más reciente. Este informeprofundiza los aspectos hidrológicos del funcionamiento del humedal, presentados en el resumen Matusagaratí: el Pantanal de Panamá, Resumen para tomadores de decisión. Esperamos que este informe sea de utilidad para estudiantes, técnicos, investigadores y tomadores de decisión y para motivar el estudio del agua en estos fascinantes y complejos sistemas de humedales como el de Matusagaratí.Este trabajo ha sido el resultado de una la colaboración entre el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina, el Centro de Investigaciones Geológicas de la Universidad de La Plata, el Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales y la Universidad Tecnológica de Panamá con el apoyo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT) de Panamá.