Consideraciones sobre los efectos de la gestión ambiental del agua en la cuenca del Río de la Plata en referencia al acuerdo MERCOSUR-UE

Abstract

Casi inmediatamente a la firma del Tratado de Asunción, en 1991, se realizó el primer encuentro birregional entre ambos bloques. En 1995 se firmó el Acuerdo Marco Birregional de 1995, pero recién en 1999 la Comisión Europea adoptó las Directivas de Negociación. Finalmente, el Acuerdo se firmó recién 20 años después. Uno de los sectores que sería beneficiado es el agropecuario, ya que por su capacidad de adaptarse a un contexto internacional altamente competitivo, Argentina y Brasil se encuentran entre los principales exportadores mundiales de productos procedentes de esta industria, altamente intensivas en recursos naturales. Uno de los puntos de tensión que estuvo vigente en todas las etapas de la negociación fue la problemática de las concesiones en materia agrícola. Aquí queda el interrogante acerca de cómo podrán incidir las asimetrías de la legislación ambiental. Este sector es especialmente relevante para la consideración de la relación entre la gestión del agua y el Acuerdo MERCOSUR-UE, en atención a que es el que tiene la mayor demanda de recursos hídricos. El modelo de agricultura industrial predominante se basa en la producción a gran escala, con un alto componente de recursos naturales, energéticos y agroquímicos, con escasa utilización de empleo. El modelo de producción intensiva y a gran escala de la agricultura ha tenido condiciones favorables para su desarrollo en la cuenca del río de la Plata, donde en las últimas décadas se ha dado un proceso de expansión de la frontera agrícola y la sojización. Particularmente, en torno al área del río Paraná ?el principal curso de agua del complejo hídrico del Plata? que genera aproximadamente el 75 % de las exportaciones mundiales y posee un 70 % de los stocks disponibles de granos de soja y aceites. La cuenca del río de la Plata, objeto de indagación de este trabajo, es una de las zonas de mayor productividad. Sobre sus riberas se produce más de dos tercios del PBI de los cinco países con jurisdicción sobre ella. La cuenca del río de la Plata también es una de las más afectadas en lo social, económico y ecológico por los impactos adversos en la cantidad y calidad del agua, por las inundaciones cíclicas y periodos de sequías. En virtud de estos motivos, este capítulo tiene como objetivos: a) volcar algunas reflexiones sobre el posible impacto ambiental del Acuerdo MERCOSUR-UE sobre los ecosistemas vinculados al mencionado sistema hidrológico, y b) indagar qué limitaciones tendría el modelo agroexportador imperante en virtud de la importancia de las normas, principios y políticas ambientales del Acuerdo MERCOSUR-UE.