The five million bird eggs in the world's museum collections are an invaluable and underused resource

Abstract

The ~1.97 million egg sets (~5 million eggs) housed in museums have not been used in proportion to their availability. We highlight the wide variety of scientific disciplines that have used egg collections and the geographic locations and sizes of these collections, to increase awareness of the importance of egg collections, improve their visibility to the scientific community, and suggest that they offer a wealth of data covering large spatial scales and long time series for broad investigations into avian biology. We provide a brief history of egg collections and an updated list of museums/ institutions with egg collections worldwide. We also review the limitations, challenges, and management of egg collections, and summarize recent literature based on historical and recent museum egg materials.

Los casi 1.97 millones de conjuntos de huevos (~5 millones de huevos) depositados en colecciones no han sido utilizados en proporción a su abundancia. En este trabajo, destacamos la subutilización de las colecciones de huevos a pesar de generar datos en amplias escalas espaciales y temporales, para incrementar la conciencia sobre la importancia de las colecciones de huevos, mejorar su visibilidad para la comunidad científica, y mostrar que las colecciones de huevos ofrecen una abundancia de datos a gran escala espacial y temporal para la investigación de la biología de las aves. Proporcionamos una breve historia de las colecciones de huevos y una lista actualizada de museos/instituciones con colecciones de huevos en todo el mundo. También discutimos las limitaciones, los desafíos y el manejo de este tipo de colecciones, y fornecemos un resumen da literatura que utiliza dados históricos y recientes de colecciones de huevos.