De momias y sacrificios infantiles: consideraciones para una arqueología de la niñez en Sudamérica

Abstract

Los sacrificios infantiles no eran infrecuentes en el mundo antiguo; sin embargo la problemática sacrificial ha tendido a ser soslayada de la discusión académica, lo cual representa un obstáculo para el desarrollo de investigaciones orientadas a una arqueología de la niñez en Sudamérica. En el presente trabajo se abordan casos arqueológicos de sacrificios infantiles cuya historicidad ha sido negada en contextos de revival étnico. Nos referimos a las ceremonias incas de capacocha en los Andes y a los tofet fenicio-púnicos en Cerdeña, por su relevancia comparativa. Las momias de los niños del volcán Llullaillaco arrojan luz sobre las raíces prehispánicas de las creencias en la eficacia mediadora de las criaturas difuntas, que se traducen en nuestros días en el fenómeno etnográfico de los llamados angelitos milagrosos.

Os sacrifícios infantis não eram infrequentes no mundo antigo. Entretanto, a problemática sacrificial tende a ser isolada na discussão acadêmica, o que representa um obstáculo para o desenvolvimento de investigações orientadas a uma arqueologia da infância na América do Sul. No presente trabalho aborda-se casos arqueológicos de sacrifícios infantias cuja historicidade tem sido negada em contextos de renovação étnica. Referimo-nos às cerimônias incas de capacocha dos Andes e aos tofet fenício-púnicos em Cerdeña, por sua relevância comparativa. As múmias das crianças do vulcão Llullaillaco revelam as raízes pré-hispânicas das crenças na eficácia mediadora das criaturas defuntas, que se traduz em nossos dias no fenômeno etnográfico dos chamados “angelitos milagrosos”.

Child sacrifices were not uncommon in the ancient world; However, the sacrificial problem has tended to be avoided from academic discussion, which represents an obstacle to the development of research oriented to an archeology of childhood in South America. In the present work archaeological cases of child sacrifices whose historicity has been denied in contexts of ethnic revival are approached. We refer to the Inca ceremonies of the Inca capacocha in the Andes and the Phoenician-Punic tophets in Sardinia, due to their comparative relevance. The mummies of the children of the Llullaillaco volcano shed light on the pre-Hispanic roots of beliefs in the mediating efficacy of deceased creatures, which in our days is translated into the ethnographic phenomenon of the so-called “miraculous angels”.