Los anfibios como modelo experimental para el estudio de la evolución de la cognición espacial y sus bases neurales

Abstract

Los anfibios constituyen un grupo filogenéticamente muy antiguo que se caracteriza por ser los representantes de la transición del medio acuático al terrestre, con todas las implicancias que esto pudo tener en la organización de su sistema nervioso. El uso de este modelo animal para estudiar la evolución de la cognición espacial, brinda la ventaja adicional, al no poseer neocorteza, de poder indagar acerca de los circuitos cerebrales básicos que subyacen a este tipo de conducta. En este trabajo se describen los distintos procedimientos y dispositivos experimentales que se utilizan para el estudio de las habilidades de orientación y navegación espacial en anfibios y sus bases neurales. Teniendo en cuenta toda la información acumulada hasta el momento en este modelo experimental se concluye que las propiedades de esta habilidad cognitiva han sido mayormente conservadas a lo largo de la evolución.

Amphibians are a phylogenetically very old group that is characterized by being the representatives of the transition from the aquatic to terrestrial environment, with all the implications that this could have on the organization of its nervous system. The use of this animal model to study the evolution of spatial cognition, offers the additional advantage, by not having neocortex, of being able to inquire about the basic brain circuits that underlie this kind of behavior. This paper describes the several procedures and experimental devices that are used for the study of spatial navigational and orientation abilities in amphibians and its neural bases. Taking into account all the information accumulated so far in this experimental model, it is concluded that the properties of this cognitive ability have been largely conserved throughout evolution.